의료비가 제일 비싼 나라가 미국이라고 한다. 따라서 의료 보험없이 예기치 않게 병이나 사고로 치료를 받을 경우 의료비가 생활에 미치는 경제적 피해는 막대할 것이다. 이에 건강 보험은 누구에게나 꼭 필요하고 무엇보다도 먼저 갖추어야 할 요소이다. 의료보험은 그 혜택 상으로 보아 크게 기본 의료보험(Basic Plan)과 메이저 메디칼(Major Medical)의 두가지로 나눌 수 있다.

기본 의료보험(Basic Plan)은 입원 환자에 한해 2등실을 기준으로 한 일정 한도액의 입원비를 보상해 주는 병원비 Plan과 또한 입원시 수술비, 마취비 등을 일정 한도액만큼 보상해주는 수술비 Plan 두가지로 되어 있다.

메이저 메디컬(Major Medical)은 기본 보험이 보상해 주지 못하는 부분, 즉 의사 사무실 방문, 각종 병리검사, X-레이, 의사의 처방약 값, 구급차 이용 등을 광범위하게 보상해 준다. 물론 여기에도 한계는 있다. 현재 미국 내에는 건강 보험만도 8백 9십여 종류가 있으며, 가장 보편적인 것으로는 블루 크로스(Blue Cross)와 블루 쉴드(Blue Shield)가 있다.

블루 크로스는 미국 병원 협회가 서민층의 입원비 부담을 최대로 줄여주기 위해 마련한 것으로 병원비에 대한 보상을 주로 한다. 반면 블루 쉴드는 의사 협회가 수술비용과 일반 치료비용을 보상해 주는 취지로 설립된 것이며, 주로 입원 환자의 의사 비용을 보상해 준다.
위의 두 가지 중 하나만 가입할 수도 있고 둘 다 가입할 수도 있다.

생명 보험은 가정을 이끄는 한 가장이 갑자기 사망할 경우, 남은 가족에게 닥칠 지도 모르는 경제적인 곤란함을 덜어주기 위한 보험이다.
보험액의 책정, 타당한 보험의 종류 등 생명 보험의 내용은 너무 방대하고 전문적이기 때문에 여기서는 대표적인 것 두 가지만 설명하기로 한다. 다만, 보험에 가입할 경우 보험 대리인으로부터 보험료, 수혜자, 사고사, 규정, 장기 신체 장애시의 규정, 보험료 체납시의 규정 등을 확실히 설명 받는 것이 좋다.

·기간 생명 보험(Term Life Insurance)

일시적인 목적으로 일정한 계약 기간 동안(1년, 5년, 10년 등)의 혜택을 위하여 마련된 보험이다. 따라서 보험 계약 기간 내에 사망하지 않을 경우, 보험금 지급은 물론 불입금도 반환받지 못한다. 즉, 전혀 저축성이 없는 순수한 생명 보험이다. 일시적으로 보험이 필요한 분(예: 주재원)이나 이민 초기에 보험액은 많이 필요하나 경제적으로 어려운 분들이 일시적으로 들기에 적합하다.

·평생 종신 생명 보험(Whole Life Insurance)

이 보험은 노후에 엄청난 보험료를 막기 위해 보유액 제도(Cash Reserve)를 적용하여 일시적 기간이 아니라 장기간 또는 평생 보험의 혜택을 위해 마련된 것이다. 따라서 나이의 증가와 관계없이 일단 가입시에 결정된 보험료는 고정되고, 시간과 더불어 생존하는 동안 보유액, 즉 현금 가치가 증대해 간다. 영구적 생명 보험에는 만기가 있는 것과 없는 것(소위 Whole Life) 두가지가 있으며, 또한 법에 접촉되는 문제는 여러 가지로 복잡하니 보험 대리인의 상세한 안내가 필요하다.

자동차는 미국에서 가장 흔히 이용되는 교통수단인 동시에 일상 생활에서 떼어 놓을 수 없는 생활 필수품이다. 그러나 이 자동차로 인한 크고 작은 사고 때문에 우리 생활에 불행이 닥치는 경우가 흔히 있다. 자동차를 소유한 사람이면 누구에게나 필요하고 또한 사고시 피해를 덜어주는 자동차 보험에 대해 대강 알아보기로 하자.
자동차 보험의 기본적인 보험 혜택(coverage)에는 다음 여섯 가지가 있다.

가) Bodily injury Liability (상대방의 신체 상해에 대한 책임)
나) Property Damage Liability (상대방 자동차 및 재산에 대한 책임)
다) Personal injury Protection or No Fault (본인 및 본인차의 동승자에 대한 책임)
라) Uninsured Motorists Coverage (상대방의 보험이 없을 경우의 보상)
마) Comprehensive (화재, 도난 및 천재지변)
바) Collision (충돌 및 접촉 사고)

우선 두 가지 Liability에 대해 알아 보면, 자동차 사고시 본인의 과실로 상대방에게 신체상의 상해(사망포함)를 입힌 경우, 보험회사는 보험 계약 상의 Bodily injury Coverage의 한도액까지 보상해준다. 상대방의 자동차 및 재산에 대한 보상은 본인의 Property Damage의 한도액까지 보상해준다.

이상 두가지는 상대방에 대한 Liability인데, 본인의 과실에 의한 사고시 보험 혜택의 한도액을 초과하는 금액은 본인이 책임져야 한다는 점을 유의해야 한다. 따라서 Liability를 어느정도까지 해야 할 것인가는 자신의 재산 정도에 따라 선택하는 것이 좋으며, 무조건 최하의 보험료를 내려고 하다가 사고시 큰 손실을 낼 수도 있다. 둘째로 PIP(Personal injury Protection) Coverage는 No Fault란 말로 흔히 사용되는데, 이는 사고시 본인 및 그 차의 동승자에 대한 신체상의 상해는 잘잘못을 가리기 이전에 본인이 가입한 보험회사에 책임이 있다는 것이다.

셋째로, Uninsured Motorists Coverage는 보험이 없는 자동차와 사고가 났을 경우의 인명피해에 대하여 본인의 보험회사가 보상해 주는 부분이다. 한편 여기서 참고로 할 사항은 자동차 사고로 인한 인명 피해는 본인이 가지고 있는 의료 보험과는 별개이며, 보상받을 수 없음을 알아야 한다.
Comprehensive는 그 내용이 다양하나 간단히 설명하면 자동차의 도난, 화재, 천재지변으로 인한 자동차 피해시 보험 혜택을 받는 것이다. 여기서 명심할 것은, 자동차의 도난, 또는 손해시 받드시 24시간 이내에 관할 경찰서에 신고하여 접수 번호를 받고 그 번호를 보험회사에 알려 주어야 보상받을 수 있다.
마지막으로 Collision은 우리 주변에서 흔히 발생하는 충돌 및 접촉 사고이며, Collision과 Comprehensive에는 모두 Deductible이 있어 사소한 사고는 보험회사가 변상해 주지 않는다. 자동차 사고로 인해 인명피해가 있었거나 관련된 차들의 피해가 4백 달러가 넘는 경우, 10일 이내에 사고 보고서를 작성해서 차량국으로 보내야 하며, 이를 위반할 경우 차량국은 벌금 부과 또는 면허 정지 및 취소를 할 수 있으니 유의해야 한다.
이상 위에서 설명한 것은 일반적인 경우에 해당되는 것이다. 기타 자세한 것은 본인의 보험 계약서를 잘 읽어두어 내용을 충분히 알고 있어야 한다.

가)자기 실수를 쉽게 인정하지 말고 상대방의 실수를 찾도록 할 것.
나)현장에서의 싸움은 절대 피하고, 침착하고 여유 있게 행동할 것.
다)사고일시, 장소는 물론 상대방 운전자의 성명, 주소, 운전면허 번호, 차량 및 연도, 색깔, 차량번호, 보험회사 및 증서 번호(Policy Number)등을 기록.
라)상대방이 요구할 경우 본인의 인적사항도 당연히 주어야 한다.
마)자신의 보험 대리인에게 즉시 연락하여 도움을 청할 것.